8月16日晚，常州奥体中心的欢呼声划破夜空。常州队11号球员赵连平在第86分钟的一记绝杀，不仅帮助常州拿下苏超联赛主场对阵镇江队的关键胜利，摆脱积分榜垫底位置，更让“武进力量”成为全场焦点。苏超常州队中，超半数球员由武进足球俱乐部输送，赵连平来自武进蓝翼足球俱乐部，同时担任武进区卢家巷实验学校足球教练。这场“常州首胜”的背后，是武进区深耕足球事业多年的深厚积淀。随着苏超联赛的火热推进，武进足球事业迎来了新的发展机遇，更在文旅融合、青少年培养等领域释放多重价值。
“苏超”常州队队员 赵连平：就往门里面推，往门里面射，想的就是要进球，进球以后肯定激动，就是往球迷那边冲，他们也接受了我们的失败，我们也要有一次胜利带给他们狂欢
出生于1994年的赵连平在小学时就展露出过人的田径天赋。六年级时足球天赋初绽，被启蒙教练慧眼识中送入常州市队。在他此后的球员生涯中，曾斩获常州市业余足球联赛冠军、“贺岁杯”冠军，带领队伍在全国五人制足球赛获奖。此次参加苏超比赛为城市而战，他倍感荣幸与骄傲。
“苏超”常州队队员 赵连平：因为我们平时也都是在外面踢比赛，其实对于我们来说还好，逐渐开始观众那么多，你说不紧张都是讲讲的，站到赛场上，累和（压力）都不再重要，球迷包括我们自己队友，都是想要赢，想要进球
球场上敢打敢拼的赵连平，另一重身份是体育老师。2020年，赵连平来到卢家巷实验学校担任校足球队专职教练一职。彼时，这所学校的足球队队员仅有10余人。他上任后的第一件事，就是利用半年时间，边上课，边选拔苗子组建梯队，带领学校打造一套科学完善的足球培养体系。
“苏超”常州队队员 赵连平：从2019年下半年开始，我就接手卢家巷实验学校的女足了，前面两年以培养 沉淀为主，2022年 2023年 2024年包括2025年，给卢家巷实验学校带来了9个冠军，两个亚军，告诉小孩就是拼，每个球都是靠拼出来的，这是团体项目，不是个人项目
赵连平的成长与成功，是武进足球事业蓬勃发展的缩影。数据显示，武进区现有全国青少年校园足球特色学校33所、常州市校园足球示范校13所、常州市校园足球试点校10所，有36所学校组建了42支足球队，形成了从小学到初中的足球人才培养网络。其中，礼河实验学校构建的“金字塔”式梯队培养体系堪称标杆，该校8支不同年龄段的校队累计斩获百项省市级荣誉，向专业队输送20余名运动员，近80名学生以足球特长生身份升入高中；洛阳初级中学连续五年代表常州参加“省长杯”联赛，通过“班班有球队、周周有比赛”的校园足球氛围，让足球成为提升学生体质与团队精神的重要载体。
礼河实验学校副校长 朱泽砚：我们学校的足球队是2009年开始组建，到现在也有十几年的时间了。每个班级都有班级足球队，每年都会开展班级足球联赛等相关活动，我们在全国省 市 区的各级比赛中也取得了一百多项荣誉。
除了校园足球的扎实基础，武进区10家业余足球俱乐部同样不容忽视。此次苏超常州队阵容中，武进蓝翼、奥智等俱乐部的球员占比超50%，他们中既有像赵连平这样“校园教练+职业球员”双重身份的多面手，也有黄磊这样来自礼河实验学校、兼顾教学与比赛的体育教师。然而，苏超让武进足球的优势得以彰显的同时，也出现了明显的短板，尤其在高水平教练、高质量比赛、升学通道等方面存在不足，对此，武进区已制定专项计划：一方面加大现有足球教师培训力度，组织教师参加省市级足球专项培训，提升教学与带队能力；另一方面通过人才引进，吸引省队退役运动员、职业球员加入专职教练队伍。
武进区教育局基教科体卫艺专干 黄文娟：接下来第一个我们要强化队伍建设，加大现有足球教师的培训力度，增加专业足球教师的数量，同时通过人才引进等方式，充实专职足球教练员的队伍，第二我们要改善场地的条件，加大学校足球场地建设与维护的力度，第三个要缓解家校矛盾，让家长能够充分认识到足球运动队孩子身心健康和全面发展的积极作用
此外，武进区还将依托《常州市足球高质量发展三年行动计划（2025—2027年）》，加大足球场地建设投入，计划未来两年新增10块标准化足球场，完善灯光、看台等配套设施；同时，通过举办足球嘉年华、开设足球校本课程、利用新媒体宣传足球文化等方式，让足球融入更多市民的日常生活。
苏超联赛就像一把“钥匙”，打开了武进足球事业发展的新空间。下一步，武进将继续以“勇挑大梁”的首位担当，抓住苏超带来的机遇，补短板、强优势，推动校园足球、业余足球、职业足球协同发展。绿茵场不仅能跑出少年们的健康体魄，更能承载起一座城市的体育激情与发展活力，让足球精神成为城市向上的力量。